¿Quién tiene un aneurisma a los 3 años?

Los hospitales infantiles no son nada nuevo para Jack, el pequeño de Morgan Strickland. El valiente niño de 3 años, que nació prematuro, pasó casi cuatro meses en una unit de cuidados intensivos neonatales tras el nacimiento, y otro mes y medio en una unit de cuidados intensivos pediátricos (UCIP) con neumonía por aspiración, una infección pulmonar que se desarrolla cuando se inhalan alimentos, líquidos o vómitos.

"Prácticamente estuvimos entrando y saliendo de hospitales durante los primeros seis meses de su vida", dijo Strickland. "Era un micro prematuro. Pesaba solo 1.8 libras al nacer."

Strickland pensó que su hijo ya no tendría que ser hospitalizado por niños después de que la pareja se mudara a Florida en mayo de 2017. Una semana después de establecerse en Pensacola, donde Strickland trabaja como enfermera de urgencias en el Hospital Sacred Heart, ocurrió lo impensable: Jack desarrolló una infección sinusal que derivó en un aneurisma potencialmente mortal (el agrandamiento de una arteria). Pasó June 3, 2017, su tercer cumpleaños, en un hospital de Pensacola con un ojo hinchado y cerrado, y el cuerpo repleto de antibióticos.

"Estuvimos en el hospital durante nueve días tratando de averiguar por qué no mejoraba", recordó Strickland, quien dormía en el hospital todas las noches, incluso después de trabajar su turno de 12 horas en urgencias.

El Dr. Joshua Dixon, otorrinolaringólogo afiliado al Sacred Heart, operó a Jack de los senos paranasales y luego solicitó una resonancia magnética del cuello. La resonancia magnética reveló un aneurisma en una de las arterias carótidas de Jack.

Después de una segunda resonancia magnética, Jack fue trasladado en avión a Wolfson Children's Hospital (Se abre en una ventana nueva)En Jacksonville, a bordo de un avión especial equipado para atender a pacientes pediátricos y neonatales en estado crítico, la tripulación estaba compuesta por una enfermera de cuidados intensivos pediátricos y un terapeuta respiratorio pediátrico del equipo de la Kids Kare Mobile ICU del Wolfson Children's .

“Todavía no me había dado cuenta de lo realmente enfermo que estaba”, dijo Strickland, quien conoció al neurocirujano pediátrico Phillip Aldana, MD, a su llegada a la UCIP del Hospital Wolfson Children's . “Pero todos estaban muy tranquilos ante la situación, así que no me estresó demasiado”.

El Dr. Aldana, co-director médico del Instituto de Neurociencia Stys (Se abre en una ventana nueva)en el Wolfson Children's, le dijeron a Strickland que la infección sinusal había provocado un debilitamiento de las paredes de la arteria carótida de Jack. "Es muy raro ver algo así, y muy difícil de diagnosticar", el añadió.

Al día siguiente, Jack fue evaluado tanto por el Dr. Aldana como por el neurocirujano endovascular Eric Sauvageau, MD, codirector del Baptist Stroke & Cerebrovascular Center en el Baptist Medical Center Jacksonville. "El Dr. Sauvageau entró y discutimos algunas opciones, incluyendo extirpar la arteria carótida o colocar un stent", recordó Strickland. "Y recuerdo haber dicho: ‘Si este fuera su bebé en la mesa, ¿qué haría usted?’".

Según el Dr. Sauvageau, extirpar la arteria fue la forma más segura de tratar la compleja afección de Jack. "Afortunadamente, su cuerpo creó un bypass natural alternativo a partir de otra arteria para llevar sangre a esta área", el añadió.

Strickland dijo que la cirugía endovascular de su hijo fueron las tres horas más largas de su vida. "El Dr. Sauvageau dijo que iba a salvar a mi bebé, no el vaso sanguíneo, y eso fue lo que hizo. Lo respetaré por siempre por eso", ella dijo.

Hoy, Jackson está tan alborotado como siempre, rebotando en los muebles de la sala de estar y haciéndole a su madre un millón de preguntas.

"Es prácticamente un niño de 3 años normal", dijo Strickland. "Quizás necesitemos cirugía en el futuro, pero dadas las circunstancias, lo afrontaremos".