Cuidado de no posponer nunca

En los últimos meses, la vida tal como la conocíamos ha cambiado drásticamente. Todos estamos manteniendo el distanciamiento social quedándonos más tiempo en hogar, posponiendo las citas en la peluquería, las graduaciones y las reuniones familiares, y trabajando desde casa. El uso de mascarillas en público es ahora la norma, al igual que mantener una distancia de al menos seis pies entre personas. El objetivo final de estas medidas es ayudar a mantener sanas a la mayor cantidad posible de personas durante la pandemia de coronavirus, limitando la propagación del virus COVID-19 de persona a persona.

Un resultado desafortunado del distanciamiento social es que se están posponiendo los controles rutinarios, especialmente para los niños pequeños. Las visitas de control durante los primeros dos años de vida ayudan a los padres y pediatras a hacer un seguimiento del crecimiento y el desarrollo neurológico del niño a una edad en la que no pueden comunicarse con nosotros. Estas visitas también son una oportunidad para vacunar a nuestros pacientes más jóvenes contra ciertas bacterias y virus que pueden enfermarlos gravemente e incluso ser fatales.

Inmunidad inmadura

Cuando los bebés nacen, no tienen inmunidad natural. Al vacunarlos de acuerdo con las pautas de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), podemos protegerlos de enfermedades que nuestros antepasados temían, tal como tememos actualmente al COVID-19. La AAP recomienda que la atención del niño sano continúe en persona, especialmente durante los primeros 24 meses de vida, cuando estamos vacunando y fortaleciendo la inmunidad del niño contra enfermedades que se transmiten fácilmente.

El riesgo de no recibir las vacunas de rutina

Si seguimos posponiendo las citas de vacunación, nuestro país corre el riesgo de que resurjan la tos ferina, la gripe B, la meningitis, la poliomielitis y otras. Los recientes brotes de sarampión en New York y Minnesota nos han demostrado lo que puede suceder cuando incluso pequeños grupos de pacientes no vacunados entran en contacto entre sí. La inmunidad colectiva, que es lo que estamos tratando de lograr con la COVID-19, se perderá para todas estas otras enfermedades si demasiados niños no acuden a sus controles de rutina.

Para proteger a nuestros pacientes más vulnerables, muchos consultorios de atención primaria están restringiendo las visitas en el consultorio a las visitas de control de niños, exigiendo que los pacientes, los padres y el personal usen mascarillas y permitiendo que solo uno de los padres asista a la visita en persona. Las habitaciones ahora se limpian siguiendo prácticas de control de infecciones más nuevas y estrictas y se dejan sin usar durante un período de tiempo más largo entre pacientes. Los automóviles se han convertido en las nuevas salas de espera y recibirá una llamada telefónica cuando sea el turno de su hijo.

Como madre de tres hijos, comprendo el miedo que tienen todos los padres de que tal vez estén haciendo algo incorrecto por sus hijos al llevarlos al doctor ahora mismo para que les pongan las vacunas. Pero como pediatra, mi objetivo es defender a los niños y brindarles la mejor atención médica basada en evidencia científica. Animo a todos los padres a que se pongan en contacto con sus consultorios de atención primaria y pregunten qué recomiendan, incluidas las medidas de seguridad contra el COVID-19 que han implementado. Nuestro objetivo final como pediatras (muchos de los cuales también son padres) es brindar una atención segura a nuestros pacientes más pequeños y protegerlos del coronavirus y de las enfermedades prevenibles mediante vacunas.

Es fundamental que los padres "conozcan los hechos" sobre las inmunizaciones y vacunas infantiles, por eso LOS JUGADORES Centro de Estado Infantil (Se abre en una ventana nueva) en el Wolfson Children's Hospital, la Sociedad Pediátrica del Noreste de Florida y la Alianza para la Salud Infantil han lanzado la campaña VaxJaxKids para educar al público y crear conciencia. El sitio web es un portal integral con todo lo que los padres y cuidadores necesitan saber.

Nuestro columnista invitado es Doctora Bethany Atkins (Se abre en una ventana nueva), un pediatra certificado por la junta con Baptist Pediatrics y Wolfson Children's Hospital (Se abre en una ventana nueva)Estudió ingeniería biomédica antes de ingresar a la facultad de medicina, y actualmente se especializa en inmunizaciones, atención pediátrica integral y medicina preventiva. Fue presidenta de la Sociedad Pediátrica del Noreste de Florida y preside la Alianza para la Salud Infantil, además de formar parte de varias otras juntas directivas. Recientemente, sus hijos ya se han independizado.