Tres de cada cuatro asientos de coche no están instalados correctamente

Tres de cada cuatro asientos de automóvil no están instalados correctamente, según la National Highway Traffic Safety Association, e incluso esa puede ser una estimación conservadora.

Un asiento de seguridad para niños utilizado correctamente puede reducir el riesgo de muerte en más de un 70 por ciento, pero tiene que ser el asiento adecuado y debe estar instalado de la forma correcta.

Safe Kids Northeast Florida (Se abre en una ventana nueva), dirigido por THE PLAYERS Center for Child Health del Wolfson Children's Hospital (Se abre en una ventana nueva), se toma muy en serio la seguridad de los asientos de seguridad para niños. Ofrece inspecciones gratuitas de asientos de seguridad con cita previa los martes por la mañana en THE PLAYERS Center en Metro Square, así como inspecciones mensuales de asientos de seguridad en Subaru of Jacksonville y jornadas periódicas de inspección de asientos elevadores los sábados. En cada lugar de inspección, y sin costo alguno para la familia, un técnico certificado en seguridad de pasajeros infantiles de Safe Kids Northeast Florida verificará que los sistemas de retención infantil estén instalados correctamente y que los niños estén sujetos de manera adecuada en asientos de seguridad, asientos elevadores o cinturones de seguridad apropiados para su edad y tamaño. Luego, el técnico se asegurará de que el padre o la madre sepa cómo instalar correctamente el asiento.

“Las sillas de seguridad para el automóvil pueden ser complicadas y los manuales que las acompañan pueden ser difíciles de entender”, dijo Danielle Kessenger de Safe Kids Northeast Florida, una coalición local liderada por THE PLAYERS Center. “Nueve de cada diez padres no se dan cuenta de que conducen con sillas de seguridad para el automóvil instaladas incorrectamente. Es importante aprender cómo una silla de seguridad para el automóvil instalada correctamente puede prevenir lesiones graves en caso de un accidente automovilístico”.

Kessenger, técnico certificado en seguridad de pasajeros infantiles desde 2003 e instructor certificado por la Junta Nacional de Seguridad de Pasajeros Infantiles desde 2013, ayudó a instalar un par de asientos de seguridad nuevos para Tabrielle Lee, una madre de tres hijos de Jacksonville que estuvo involucrada en un accidente de dos autos 12 días antes de Navidad.

Lee, de 25 años, llevaba a sus gemelos de 21 meses a la guardería cuando otro automovilista chocó su vehículo por el lado del conductor. La fuerza del impacto hizo que los niños de Lee se cayeran de sus asientos para el automóvil orientados hacia adelante. Su hija Vanya aterrizó en el piso detrás del asiento del conductor. Su hijo Kenton aterrizó en el regazo de su madre.

Después de que su vehículo dejó de girar, Lee salió de debajo de la bolsa de aire delantera y esperó que llegara ayuda.

“Había vidrios por todas partes. La cabeza de Kenton sangraba y tenía la cara llena de arañazos. Vanya gritaba, pero no estaba seguro de si estaba herida o no. Todo sucedió muy rápido”, dijo Lee.

Una ambulancia llegó al lugar poco después del accidente y trasladó a Lee y sus gemelos a la sala de emergencias del Wolfson Children's Hospital, donde se determinó que Vanya tenía un fémur roto y una fractura de cráneo, y Kenton tenía una fractura orbital junto con partículas de vidrio en un ojo.

“Fue realmente aterrador”, dijo Lee, y agregó que a su hijo le realizaron tomografías computarizadas para descartar cualquier traumatismo craneoencefálico. Una vez que sus hijos ingresaron en la unit médico-quirúrgica del Wolfson Children's, Lee ingresó en la sala de emergencias para adultos del Baptist Medical Center Jacksonville . “Tenía el tobillo y el talón derechos hinchados, pero mis lesiones fueron leves comparadas con las de ellos”, dijo ella.

Vanya se sometió a una cirugía de emergencia en el Wolfson Children's para reparar el fémur y le colocaron un yeso corporal durante seis semanas. Después de que le quitaron el yeso a Vanya, Lee y su esposo fueron invitados a la sede de THE PLAYERS Center en Metro Square para recibir dos asientos de seguridad para automóvil nuevos, cortesía de una subvención de Graco y Safe Kids Worldwide, una organización sin fines de lucro global que trabaja para ayudar a las familias y las comunidades a proteger a los niños de las lesiones. La pareja también recibió una serie de consejos básicos de seguridad para los asientos de automóvil, incluido cuándo cambiar de asientos orientados hacia atrás a asientos orientados hacia adelante.

Según Kessenger, los niños pequeños están cinco veces más seguros viajando en asientos de seguridad orientados hacia atrás que en aquellos orientados hacia adelante, y deben permanecer en un asiento orientado hacia atrás hasta que alcancen el límite de altura o peso permitido por el fabricante del asiento.

Los asientos orientados hacia atrás sostienen mejor la cabeza, el cuello y la columna del niño y lo mantendrán un 75 por ciento más seguro en caso de accidente, según la American Academy of Pediatrics.

Lee dijo que ella y su esposo aprendieron mucha información valiosa durante su inspección exhaustiva del asiento para el automóvil en THE PLAYERS Center, que se fundó en 2011 con un regalo de nombre de THE PLAYERS Championship para mejorar la salud, el bienestar y la calidad de vida de las familias del área.

“THE PLAYERS Center fue de gran ayuda”, dijo Lee, quien también tiene una hija de seis meses llamada Kenley. “Básicamente, uno quiere asegurarse de que su hijos estén seguros y a salvo en sus asientos porque un accidente puede ocurrir en cualquier momento”.

Para hacer una cita en la estación de inspección Safe Kids Buckle Up®, llame al 904.202.4302 o visite Wolfsonchildrens.org/safekids para obtener más información.