Imparable en su piel

No a todas las niñas les encanta el rosa, la brillantina y las faldas, pero a Lauren Brown sin duda le encantan. Esta alumna de segundo grado de 8 años de Jacksonville es de lo más femenina, dijeron sus padres, Roderica y Melvin. Y ni sus cicatrices de quemaduras, ni lo que digan otros niños sobre ellas, pueden impedirle marcar tendencia.

Un accidente inimaginable

En el verano de 2020, Roderica recibió un ascenso en el trabajo y planeó mudar a la familia, que incluía a Lauren y su hermana mayor, a San Diego, California. Ese agosto, ella y Melvin volaron allí para buscar un nuevo hogar, mientras que Lauren y su hermana se quedaron en hogar con su abuela.

“Su abuela había preparado una gran cena de domingo y Lauren quería salsa picante para su chuleta de cerdo, así que corrió a la cocina”, dijo Roderica.

Allí, chocó con su abuela, y de alguna manera, en el forcejeo, una sartén con grasa caliente se derramó sobre el cuerpo de Lauren. Su abuela llamó al 911 de inmediato y la niña fue llevada rápidamente al hospital. Wolfson Children's Hospital (Se abre en una ventana nueva), hogar del único parque estatal designado de la región Centro de Trauma Pediátrico (Se abre en una ventana nueva)Mientras tanto, sus padres se apresuraban al aeropuerto para volver a hogar con su hija.

“Estábamos en pánico porque era la primera vez que dejábamos a nuestros hijos, y en cuanto nos fuimos, nuestro hijo se lastimó”, recordó Roderica. “Fue muy aterrador y estábamos muy tristes. Solo intentábamos comprender y volver a hogar lo antes posible”.

El inicio de muchas cirugías

Cuando Lauren llegó al Wolfson Children's, la llevaron directamente al quirófano para un procedimiento llamado desbridamiento, que consiste en la extirpación de tejido demasiado dañado para sanar de sus quemaduras. Pasó dos semanas en el hospital para recibir tratamiento por quemaduras de segundo y tercer grado que le cubrían casi dos tercios del cuerpo, incluyendo el pecho, el abdomen y la parte superior de los muslos, con quemaduras por salpicadura que se extendían hasta la barbilla, los brazos y los pies.

“Las quemaduras por grasa son complicadas porque la lesión tisular evoluciona con el tiempo, lo que requiere múltiples visitas al quirófano para desbridar las quemaduras antes de que Lauren esté lista para la reconstrucción”, dijo. Sarah Fernandez, MD, (Se abre en una ventana nueva) cirujano plástico pediátrico en Wolfson Children's y Nemours Children's Health, Jacksonville. “Una vez que estuvo lista para el injerto de piel, nos enfrentamos a desafíos adicionales. Dado que Lauren sufrió quemaduras en gran parte de su cuerpo, tenía relativamente poca piel intacta para usar en los injertos. Tuvimos que realizar los injertos de piel en varias etapas”.

Para septiembre, Lauren pudo despedirse del hospital y recibir atención de seguimiento con los equipos de cirugía plástica y quemaduras de Nemours Children's Health, el Centro de Cuidado de Heridas y Quemaduras de la Familia Snyder en Wolfson Children's y Rehabilitación Wolfson Children's (Se abre en una ventana nueva).

“Lauren tiene un largo camino por recorrer para recuperarse”, dijo el Dr. Fernández. “Necesita un tratamiento continuo de las cicatrices, así como terapia física y ocupacional, para asegurar su recuperación. Uno de los aspectos más increíbles del cuidado de las quemaduras es sorprenderse cada vez con la fuerza y la resiliencia de pacientes jóvenes como Lauren y sus familias, quienes afrontan estos desafíos con tanta valentía”.

Restaurando la autoestima de Lauren

Las quemaduras de Lauren parecían sanar sorprendentemente rápido entre los tratamientos recetados y las adiciones de manteca de karité y aceite de coco de su madre. Pero la recuperación fue solo superficial.

“Pasamos por las etapas en que no quería mostrar sus cicatrices y que nadie la viera”, dijo Roderica. “Entrábamos en su habitación, solo ella y yo, sentadas en el suelo, y la dejaba desahogarse y llorar. Los niños del colegio la molestaban, la acosaban y le hacían preguntas, y todos los días llegaba a hogar y hablábamos de ello. Teníamos que hablar de quererse a uno mismo y sentirse fuerte”.

"Pero entonces yo era bastante fuerte y audaz porque usaba una falda y unos pantalones cortos", dijo Lauren, orgullosa de sí misma por haber dejado de lado los pantalones que odiaba por sus faldas favoritas y haber dejado que el mundo viera su piel.

“Todavía sufre acoso, pero se quiere a sí misma. Muestra sus piernas y tiene mucha confianza en sí misma. Lo aguanta y sigue adelante”, dijo su madre.

Mejor atención para las quemaduras

Cada año, casi 70,000 niños en todo Estados Unidos son atendidos en salas de emergencia por lesiones relacionadas con quemaduras. Solo en los últimos dos años, más de 2.500 niños han recibido tratamiento en Centros de Emergencias Wolfson Children's (Se abre en una ventana nueva) En el caso de las quemaduras, aproximadamente el 20% son lo suficientemente graves como para requerir hospitalización.

En febrero de 2022, Wolfson Children's abrirá sus puertas al Borowy Family Children’s Critical Care Tower (Se abre en una ventana nueva), donde los proveedores pueden atender a aún más niños cuando más lo necesitan. Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos (UCIP) (Se abre en una ventana nueva) en la torre se ubicará la unit de hospitalización para quemaduras y heridas de la familia Snyder, con dos camas, dedicada a pacientes con quemaduras que, como Lauren, merecen atención especializada y un lugar para sanar que sea solo para ellos.

“Este programa es un complemento del Centro de Trauma Pediátrico de Wolfson Children's y garantizará que los niños que enfrentan estas lesiones difíciles reciban el más alto nivel de atención, cerrar de inicio”, dijo Ramona Criss, RN, coordinadora del Programa de Quemaduras y Heridas de Snyder Family. “La nueva unit de internación para quemaduras y heridas es parte de nuestro esfuerzo continuo por cumplir con los estrictos estándares de atención establecidos por la Asociación Estadounidense de Quemaduras”.

El Wolfson Children's Hospital cuenta con personal las 24 horas del día, los 7 días de la semana, de especialistas en traumatología pediátrica para atender a los niños que sufren lesiones o quemaduras. Si su hijo necesita acudir a la sala de emergencias, Centros de Emergencias Wolfson Children's (Se abre en una ventana nueva) Están ubicados en todo el noreste de Florida, por lo que puede encontrar expertos en salud infantil cerca cuando los necesite. Para atención de seguimiento de quemaduras, llame al 904.697.3600 o Programe una cita en línea (Se abre en una ventana nueva).