Conmoción cerebral frontal

Dos de las futbolistas más conocidas de la historia de U.S., Michelle Akers y Brandi Chastain, participan en un estudio histórico sobre los posibles efectos de las colisiones y conmociones cerebrales relacionadas con el fútbol.

El nuevo estudio, conocido como SHINE (Fútbol, Impactos en la Cabeza y Efectos Neurológicos), seguirá a unas 20 ex jugadoras de fútbol mayores de 40 años que jugaron durante un mínimo de cinco años, desde la escuela secundaria hasta los profesionales.

El estudio a largo plazo, financiado por la Concussion Legacy Foundation y el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, evaluará las funciones cognitivas de los 20 participantes del estudio a lo largo del tiempo e incluirá exámenes periódicos de resonancia magnética del cerebro, según un informe reciente de CBS This Morning .

"Lo que nos preocupa son todos esos golpes sutiles y repetidos a los que llamamos trauma subconmocional", dijo el Dr. Robert Stern, profesor de neurología y neurocirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston, quien dirige el estudio.

Según un estudio de 2012 de la Sociedad Médica Estadounidense de Medicina Deportiva, los datos sugieren que en deportes con reglas similares, como el fútbol, las atletas femeninas sufren más conmociones cerebrales que sus homólogos masculinos. Una de las razones, según el estudio, es que las mujeres tienen menos fuerza en el cuello que los hombres a la hora de cabecear el balón. El estudio de 2012 descubrió que los cambios hormonales también pueden influir en el riesgo de conmoción cerebral en las mujeres.

Las conmociones cerebrales pueden producir una variedad de síntomas, incluidos dolor de cabeza, confusión, náuseas y mareos, y la recuperación es un proceso muy variable, dijo el Dr. Michael Yorio, especialista en medicina deportiva del Jacksonville Orthopaedic Institute (JOI).

“Cada conmoción cerebral es única y el cerebro de cada persona es ligeramente diferente”, afirmó el Dr. Yorio, quien administra el Programa de Conmoción Cerebral de JOI. “La parte del cerebro afectada con cada lesión puede variar y la gravedad del impacto también puede ser diferente”.

Brittni Souder, miembro de la junta directiva de PINKconcussions.com, una organización sin fines de lucro para mujeres y niñas con lesiones cerebrales, incluidas conmociones cerebrales producidas por el deporte, la violencia, accidentes o el servicio militar, tuvo seis conmociones cerebrales documentadas durante sus cuatro años de carrera universitaria de fútbol, incluidas tres en un lapso de dos meses cuando era estudiante de segundo año de 19 años.

“Ese fue el comienzo de mi caída”, dijo Souder al periódico de su ciudad natal. “Terminé sufriendo otra conmoción cerebral en mi último año, lo que puso fin a mi carrera y me inició en el camino de la concienciación sobre las conmociones cerebrales”.

Souder, de 27 años, que ahora es profesora sustituta y entrenadora particular de fútbol, se sometió a dos cirugías de nervios periféricos mientras estaba en la universidad para ayudar a frenar los dolores de cabeza constantes. Todavía lucha contra los síntomas relacionados con el síndrome posconmoción cerebral. “Me llevó un par de años hacer esa conexión. Pensé que estaba siendo fuerte y superando [el dolor], pero la parte que realmente requirió fuerza fue alejarme [del juego]”.

Akers, que ahora tiene 53 años, dijo que ha sufrido migrañas durante décadas. Chastain, de 51 años, dijo a CBS que tiene “fallas de memoria ocasionales”. Estos deportistas estrella no están seguros de si sus largas carreras como jugadores los han puesto en mayor riesgo de sufrir enfermedades cerebrales en el futuro, pero ambos han aceptado donar póstumamente sus cerebros a la ciencia para realizar más pruebas.

“Esta es la primera vez que se analizan las jugadoras de fútbol, el cerebro femenino, y es importante tener esta conversación”, dijo Akers a ESPN.com. “Esto debe analizarse por igual para mujeres y hombres, y hasta ahora, no se ha hecho”.

Para obtener más información sobre las conmociones cerebrales en los deportes y cómo reducir el riesgo de lesiones en la cabeza, visite Jacksonville Orthopaedic Institute o llamar 904.346.3465.