What was I going to do?

Entras en una habitación para hacer algo, pero cuando llegas allí, no tienes ni idea de por qué. Si esto te ha pasado alguna vez, no eres el único. Los problemas de memoria afectan a alrededor del 40 por ciento de las personas mayores de 65 años, unos 16 millones en el U.S.

Pero no se trata sólo de las personas mayores. La acelerada sociedad actual, con sus múltiples distracciones, hace que cualquiera sea vulnerable a sufrir un desajuste cerebral ocasional.

Entonces, ¿qué puedes hacer para agudizar tu memoria?

“La repetición es la clave de la memoria”, afirmó Lynda Gridley, fonoaudióloga del Baptist AgeWell Center for Health. Sorprendentemente, los fonoaudiólogos pueden ayudar a los pacientes con trastornos de la memoria gracias a su experiencia en la conexión entre el lenguaje y la cognición.

Nuestros 5 mejores consejos para la memoria

1. Repite después de mí. Nuestros cerebros están programados para la repetición, por lo que escribir algo después de pensarlo o repetirlo en voz alta (como cuando conoces a alguien nuevo) lo refuerza en tu mente. Si bien los teléfonos inteligentes son excelentes para hacer listas, el acto físico de escribir algo es más eficaz para registrar nombres y elementos en tu mente. Algunas personas descubren que tener una pizarra de borrado en seco en hogar o en el trabajo ayuda, aunque los elementos se borren con el tiempo. Una vez más, es el acto físico de escribir las cosas lo que funciona.

2. Llénese de alimentos para el cerebro . ¿Sabía que una sola ración de verduras de hoja verde al día puede mejorar el envejecimiento de su cerebro en 11 años? El Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago publicó recientemente un estudio que lo demuestra, mostrando una tasa más lenta de deterioro en las pruebas de memoria y habilidades de pensamiento que las personas que rara vez o nunca comieron verduras como espinacas, col rizada, berza o lechuga. Las verduras de hoja verde también tienen mucha vitamina C y B, que se ha demostrado que mejoran la memoria. Si no le gustan las verduras de hoja verde, tome suplementos de estas vitaminas.

   Se ha demostrado que los alimentos ricos en antioxidantes, como los que se encuentran en la dieta mediterránea, mejoran la memoria. De hecho, un estudio de la Asociación del Alzheimer muestra que seguir la dieta mediterránea puede reducir el riesgo de desarrollar deterioro cognitivo hasta en un 35 por ciento.

3. ¡Mueve el cuerpo! Aunque solemos pensar que el ejercicio es bueno para el cuerpo, también lo es para el cerebro. Esto se debe a que aumentar la frecuencia cardíaca parece aumentar el tamaño del hipocampo (la zona del cerebro relacionada con la memoria y el aprendizaje). También libera sustancias químicas en el cerebro que favorecen la salud de las células cerebrales y el crecimiento de nuevas células cerebrales. Y no hace falta mucho: basta con 150 minutos de ejercicio aeróbico a la semana para ayudar. (El entrenamiento de fuerza y los ejercicios de equilibrio no tienen el mismo efecto).

4. Ejercita tu cerebro. No es necesario que aprendas cálculo ni chino (¡a menos que quieras!); los juegos para el cerebro no tienen por qué ser complicados. Intenta hacer cosas que ya conoces de una manera diferente, como escribir con tu mano no dominante o simplemente tomar una ruta diferente al caminar o correr. O vuelve a aprender una vieja habilidad, como desempolvar el clarinete de la banda de la escuela secundaria o volver a coger la raqueta de tenis. Los crucigramas y los juegos de números también funcionan, pero asegúrate de que te supongan un desafío. Esforzarse un poco es lo que beneficia al cerebro.

5. Salga y sea sociable. Esto es especialmente útil para los adultos mayores. El American Journal of Psychiatric Health publicó un estudio que demostró que el apoyo social ayuda a proteger contra la demencia. Y otro estudio en Psychology Hoy muestra que las personas que se conectan con los demás generalmente obtienen mejores resultados en las pruebas de memoria. Por lo tanto, ofrézcase como voluntario, tome una clase, únase a un club de lectura... lo que sea que le permita interactuar con los demás. Y no se sienta culpable por quedarse en la cafetería charlando. ¡La socialización lo ayudará a recordar todos los elementos de su lista de "cosas por hacer"!