Un superviviente de un ictus corre millas al día

Las incontables sonrisas y cálidos abrazos de Greg y Lakesha Burton durante sus vacaciones por su 17th aniversario de boda cuentan una historia no solo de amor, sino también de fuerza, perseverancia, resiliencia y esperanza.

Eso se debe a que dos años antes, Greg luchaba por vivir tras un derrame cerebral que inicialmente lo dejó sin poder caminar ni comunicarse.

Luchando por recuperarse tras un derrame cerebral

Greg Burton, ex jefe de policía de las Escuelas Públicas del Duval County, se encontraba en su hogar en el área de Mandarin de Jacksonville el 29 de septiembre de 2023, cuando uno de sus hijos notó que estaba a punto de desmayarse y llamó al 911.

Burton fue trasladado al Baptist Medical Center South, donde fue evaluado de inmediato por el personal médico y mediante telemedicina por el neurólogo de cuidados neurocríticos Mohamad Chmayssani, MD, quien diagnosticó correctamente el accidente cerebrovascular. Se le administró medicación trombolítica y posteriormente fue trasladado en helicóptero al Centro de Accidentes Cerebrovasculares y Enfermedades Cerebrovasculares del Baptist Medical Center Jacksonville .

Nima Amin Aghaebrahim, MD, neurointervencionista de Baptist Lyerly Neurosurgery y director médico del sistema de accidentes cerebrovasculares de Baptist Health, realizó una trombectomía, un procedimiento mínimamente invasivo para eliminar la obstrucción de los vasos sanguíneos del cerebro.

“Le digo a la gente que él es el doctor que le salvó la vida a mi esposo”, dijo Lakesha Burton. “Es un maestro y un experto, y lo que más me gusta de él es la gran compasión que siente por lo que hace”.

El Dr. Nima extrajo un coágulo de sangre de gran tamaño que obstruía la arteria cerebral izquierda de Burton. Las secuelas del ictus fueron graves; Burton no podía hablar, comprender el habla, caminar ni mover el brazo derecho.

El accidente cerebrovascular es la principal causa de discapacidad grave a largo plazo en los Estados Unidos; cada 40 segundos se produce un accidente cerebrovascular, lo que equivale a más de 795,000 personas al año, según los Centers for Disease Control and Prevention.

Este fue el cuarto derrame cerebral de Burton después de haber tenido tres entre 2012 y 2015. También ha tenido cáncer de colon (Se abre en una ventana nueva), convulsiones y cirugía a corazón abierto.

Conexión comunitaria profunda

Burton, un veterano con 25 años de servicio en la Oficina del Sheriff de Jacksonville, salió de su retiro para trabajar en las Escuelas Públicas del Duval County . Su lucha por recuperar la salud ha cautivado a la comunidad, mientras se esforzaba por caminar y recobrar sus fuerzas con el apoyo de su esposa y su familia.

Con el tiempo, gracias a la atención coordinada de Baptist Health y Brooks Rehabilitation, y con un sólido sistema de apoyo familiar, ha logrado avances enormes.

Ahora baila, juega al golf, hace ejercicio siete días a la semana, corre más de cuatro millas al menos tres días a la semana y disfruta de la vida.

“Realmente ha sorprendido a todos”, dijo el Dr. Nima. “Esto debería motivar a otros pacientes que han sufrido un ictus y que piensan que nunca se recuperarán. Demuestra que, con la atención adecuada, que incluye un tratamiento inicial rápido y eficaz y una rehabilitación apropiada, a pesar de un daño cerebral o una discapacidad importantes, existe la posibilidad de un buen resultado”.

Burton y su esposa regresaron recientemente de un viaje a Washington D. C. y de un crucero de aniversario a las Bermudas. Se conocieron en la Oficina del Sheriff de Jacksonville, donde ambos comenzaron como agentes de patrulla y llegaron a ser subcomisarios. Tienen una familia ensamblada de cinco hijos y seis nietos, y esperan un séptimo.

Aunque Burton se ha recuperado físicamente, la escritura sigue siendo su principal forma de comunicación. Inicialmente le diagnosticaron afasia global, una grave alteración de la comunicación que puede afectar a la capacidad de leer, escribir, hablar y comprender el lenguaje. Desde entonces ha aprendido a leer y escribir, pero aún tiene dificultades para pronunciar ciertas palabras y hablar con fluidez.

“Escribimos y dibujamos mucho. Esa es nuestra nueva normalidad”, dijo Lakesha.

Cuando no está jugando al golf con sus amigos, Burton y su esposa hacen todo juntos, desde dar paseos por los parques y visitar museos hasta pasar tiempo en la playa.

“Aunque el derrame cerebral le cambió el cerebro, es capaz de desarrollar nuevas conexiones cerebrales, lo cual es posible gracias a la rehabilitación, la motivación y el apoyo de la familia”, dijo el Dr. Nima.

Mantener la esperanza

Lakesha dijo que su esposo, quien también sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante seis años, es muy centrado y disciplinado.

“Es un hombre de fe”, dijo. “Tenemos mucha fe en Dios. Estamos muy agradecidos por su vida. Tenía mucha fe antes de su enfermedad y es en lo que nos hemos apoyado. La familia y una red de apoyo”.

Lakesha se ha convertido en una firme defensora de la educación sobre el ictus, incluyendo su participación como ponente en paneles educativos junto al Dr. Nima.

“Mi mensaje a los demás es que no pierdan la esperanza y que sigan buscando respuestas”, ella dijo.

Lakesha investiga constantemente los avances en afasia y no pierde la esperanza de que su esposo algún día vuelva a hablar como antes. Greg continúa asistiendo cada semana a terapia del habla y fisioterapia, así como al centro especializado de Brooks Rehab. Centro de Afasia (Se abre en una ventana nueva).

“Lo que más desea mi esposo es hablar, y yo también lo deseo para él”, dijo Lakesha. “Mi esposo ha superado todas las expectativas. Siento que si va a haber un avance, será con Greg Burton”.

Un derrame cerebral es una emergencia que pone en riesgo la vida. Si usted o alguien más presenta síntomas de un derrame cerebral, llame al 911 de inmediato. Obtenga más información sobre el Centro de Derrame Cerebral y Accidente Cerebrovascular de Baptist Health .