¿Cuál es la gran D?

En el alfabeto de las vitaminas, ¿qué necesitas saber sobre la letra D? La llamada "vitamina del sol" no solo fortalece los huesos, sino que también se dice que tiene otros importantes beneficios para la salud.

Por qué la vitamina D es importante para tu salud

“Algunos estudios han demostrado que la vitamina D puede reducir el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, algunos tipos de cáncer, diabetes y depresión”, dijo Angela Busch-Doble, DO, médica de familia certificada en Baptist Primary Care en Fleming Island, en el Clay County.

Aunque los estudios no son definitivos, no cabe duda de que la vitamina D desempeña un papel importante en la salud general, según la Dra. Busch-Doble. Su función principal es promover la absorción de calcio para fortalecer los huesos, pero también ayuda a regular los sistemas inmunitario y neuromuscular, y desempeña un papel fundamental en la reducción de la inflamación.

“Cada célula del cuerpo tiene un receptor de vitamina D”, afirmó la Dra. Busch-Doble. “Este regula los genes que controlan el crecimiento y desarrollo celular, la función inmunitaria y el control metabólico. Aproximadamente el 40 % de los estadounidenses tienen deficiencia de vitamina D”.

La luz solar, los alimentos y los suplementos pueden ayudar a aumentar los niveles.

La gran cantidad de deficiencias podría deberse a que muchas personas no reciben suficiente sol, la principal vía de obtener vitamina D.

“Para producir suficiente vitamina D, se necesitan entre cinco y 30 minutos de sol dos veces por semana”, afirmó la Dra. Busch-Doble.

Esto no significa ponerse aceite de bebé y tomar el sol como antes. Simplemente salir al aire libre, como caminar o andar en bicicleta un par de veces por semana, ayudará a aumentar tus niveles de vitamina D. Si tienes antecedentes de cáncer de piel, deberías buscar formas alternativas de aumentar tu vitamina D.

Consumir alimentos ricos en vitamina D puede ayudar a aumentar sus niveles. El Instituto de Medicina recomienda de 1000 a 4000 UI (unidades internacionales), o de 25 a 100 microgramos al día.

A continuación se muestran algunos alimentos con alto contenido en vitamina D:

• Salmón
• Arenque y sardinas
• Aceite de hígado de bacalao
• Atún enlatado
• Ostras
• Camarón
• Yemas de huevo
• Champiñones

Hay otros alimentos que están fortificados con vitamina D, como la leche de vaca, la leche de soja y algunos tipos de jugo de naranja y avena.

Si estos alimentos no estimulan su paladar, puede preguntarle a su doctor si un suplemento de vitamina D de venta libre es adecuado para usted.

“Asegúrese de obtener vitamina D3 en lugar de D2; puede costar un poco más, pero es mejor para mantener niveles adecuados de vitamina D en la sangre”, dijo la Dra. Busch-Doble.